ゆず香るラーメンとSLの汽笛　栃木県・道の駅もてぎで楽しむ里山ドライブ

見どころ

栃木県東部の茂木町、国道123号沿いに広がる道の駅もてぎは、里山の風景と地元の味覚をまとめて楽しめるスポットとして知られています。看板メニューとして親しまれているのは、町の特産であるゆずを使ったラーメンや、地元産の生乳を生かした焼き菓子・アイスなど。直売所には季節ごとの農産物や加工品が並び、休憩ついでの立ち寄りというより「目的地そのもの」として訪れる人も少なくありません。

敷地のすぐそばを真岡鐵道の線路が走っているのも特徴で、蒸気機関車の運行日には、煙をたなびかせて走る列車の姿に出会えることがあるとされています。棚田や雑木林が続く八溝山地のふもとらしい、のびやかな景色も魅力です。

こんな人におすすめ

• 地元食材を使ったご当地グルメを味わいたい人
• 蒸気機関車や鉄道のある風景を眺めたい人
• 里山ドライブの拠点になる道の駅を探している人
• 家族でのんびり過ごせる立ち寄り先を求めている人

道の駅もてぎの魅力

• ゆずを軸にしたご当地の味 — 茂木町はゆずの栽培地として知られ、ゆずを使ったラーメンやドリンク、加工品が名物として親しまれています。
• 乳製品と焼き菓子 — 地元の生乳を使ったバウムクーヘンやアイスクリームが人気とされ、おみやげとして選ばれることが多いようです。
• 季節が並ぶ直売所 — 春の山菜、夏の野菜、秋の栗やゆず、冬のいちごなど、季節ごとに顔ぶれが変わる農産物売り場が楽しめます。
• 鉄道が見える立地 — 真岡鐵道の線路に隣接し、列車の通過を眺めながら休憩できる場所として鉄道ファンにも知られています。

歴史・背景

• 茂木町は那珂川と八溝山地に囲まれた中山間地域で、古くから林業と農業が営まれてきた土地とされています。
• ゆずは寒さに強い柑橘として山あいの集落で育てられ、加工品づくりを通じて地域の特産に育てられてきました。
• 真岡鐵道は旧国鉄真岡線を引き継いだ第三セクター鉄道で、蒸気機関車の動態保存運行が地域振興の象徴として続けられてきたことで知られています。

周辺の見どころ・一緒に巡りたいスポット

• 城山公園（茂木城跡） — 茂木の町並みを見下ろす高台の公園で、桜やツツジの名所として親しまれています。
• 鎌倉山 — 那珂川沿いにそびえる展望地で、条件がそろうと雲海が見られることで知られています。
• 那珂川の river 景観 — 鮎釣りや川遊びで親しまれる清流で、川沿いの道はドライブコースとしても人気です。
• モビリティリゾートもてぎ — 国際規格のサーキットを核とした複合施設で、レース観戦のほかアウトドア体験の場としても知られています。
• 益子・真岡方面の町並み — 陶芸や木綿の産地が近く、あわせて巡る周遊コースが組みやすいエリアです。

アクセス・楽しみ方

• 車 — 北関東自動車道の真岡ICや宇都宮上三川IC方面から国道123号を東へ進むルートが一般的とされています。
• 鉄道 — 真岡鐵道の茂木駅が最寄りで、駅から歩いて向かえる距離にあります。
• バス — 宇都宮方面からの路線バスが茂木の中心部を結んでおり、公共交通での旅にも組み込みやすい立地です。
• 楽しみ方のヒント — 蒸気機関車の運行は日程が限られているため、事前に運行カレンダーを確認しておくと安心です。直売所は午前中のほうが品ぞろえが豊富な傾向があります。

まとめ

道の駅もてぎは、ゆずと乳製品というわかりやすい名物、季節が並ぶ直売所、そして線路のある風景がそろった、目的地になり得る道の駅です。城山公園や鎌倉山、那珂川沿いの道と組み合わせれば、半日から一日かけて茂木の里山をゆっくり味わえます。派手な観光地ではないぶん、季節ごとに通いたくなる落ち着いた魅力があります。

※最新情報は各公式サイト・観光協会サイトでご確認ください。