鮮やかなオレンジ色の果肉ととろける甘さで知られる夕張メロン。北海道を代表するブランド果実の特徴や選び方・食べ方の考え方、産地の夕張市と富良野で旬を楽しむ巡り方をまとめて紹介します。
夕張メロンは、北海道夕張市で栽培される赤肉メロンのブランドで、全国的に高い知名度を誇ります。鮮やかなオレンジ色の果肉と、とろけるような甘さ・果汁の多さが特徴とされ、初夏から夏にかけて旬を迎えます。
同じ赤肉系のメロンは各地で作られていますが、夕張メロンは産地と品種、そして出荷の基準が定められたブランドとして流通していると言われています。見た目や香り、果肉の質がそろったものが選ばれて店頭に並ぶため、贈り物としても選ばれてきました。
富良野やその周辺でも上質なメロンが栽培され、夏の北海道の味覚として親しまれています。産地を旅しながら旬の果実を味わえるのが、この季節ならではの楽しみです。
夕張メロンは、その品質と味わいで多くの人を惹きつけています。
みずみずしい果肉ととろける甘さは、夏の北海道を代表する味覚とされています。香りの強さも持ち味で、切り分けた瞬間に広がる香りが印象に残るという声が多いようです。
収穫されたメロンは、少し置くことで食べ頃に近づくとされています。果実の下部（お尻）がわずかにやわらかくなり、香りが立ってくるころが目安と言われています。押して確かめるときは、強く力をかけないようにしたいところです。
食べる前にしばらく冷やすと甘みが引き立つとされますが、冷やしすぎると香りが感じにくくなるとも言われています。切り分けたあとは早めに食べるのがよいとされ、保存する場合はラップなどで覆って冷蔵するのが一般的です。
夕張市は、かつて炭鉱の町として栄えた歴史を持ちます。産業構造の転換のなかで、地域の新たな特産品としてメロン栽培が発展したと伝えられています。生産者の努力と品質へのこだわりが積み重なり、全国に知られるブランドメロンへと育ったとされています。
栽培には温度や水の管理が欠かせないとされ、短い夏に合わせて手をかけることで、あの甘さと香りが生まれると言われています。
Q. 夕張メロンと富良野のメロンは何が違いますか
どちらも北海道で栽培される赤肉系のメロンとして知られていますが、夕張メロンは産地と品種、出荷の基準が定められたブランドとして流通しているとされています。富良野やその周辺でも上質なメロンが作られ、観光農園で味わえる施設もあると言われています。詳しい区分は生産者団体の案内をご確認ください。
Q. 食べ頃はどう見分けますか
果実の下部がわずかにやわらかくなり、甘い香りが立ってくるころが目安とされています。届いてすぐは硬めの場合があり、少し置くことで食べ頃に近づくと言われています。押して確かめるときは強く力をかけないようにしてください。
Q. メロン狩りはいつできますか
旬の時期に合わせて実施される施設があるとされていますが、開催期間や受付方法は農園ごとに異なります。天候や生育状況で前後することもあるようです。訪問前に各農園の公式サイトで確認するのが確実です。
Q. お土産として持ち帰るときの注意はありますか
果実は重みがあり、衝撃に弱いとされています。移動が長い場合は配送を利用するという選び方もあります。受け取る日や保存場所をあらかじめ考えておくと、食べ頃を逃しにくくなります。
※最新情報は各公式サイト・観光協会サイトでご確認ください。
あとから自分の書き込みを消すには、ここに入れた文字が必要です。入れないと消せません。この端末には記憶します（他の人には見えません）。
