「何年やっても通じない」の原因は努力不足ではなく、音の体系の違いです。R・L・TH・Vなど日本語話者がつまずく8つの音を舌と唇の動かし方から整理し、1日10分で回せる練習の順番までまとめました。
「何年も英語を勉強しているのに、カフェで注文が通らない」「聞き返されるのが怖くて声が小さくなる」。発音の悩みは、単語量や文法とは別のところでつまずきます。原因は努力不足ではありません。日本語の音の体系に、英語の音がそもそも用意されていないからです。知らない音は聞こえず、聞こえない音は出せません。
この記事では、日本語話者がとくに苦戦しやすい音を8つに絞り、口の中をどう動かすのか、どう練習すれば定着するのかをまとめます。
よくある失敗は、いきなり口を動かし始めることです。正しい音のイメージがないまま声に出すと、日本語の近い音で上書きした発音が固まります。遠回りに見えても、次の順番を守るほうが早いとされています。
聞き分けができていない音は、出せても安定しません。逆に聞き分けができると、自分の発音の違和感に自分で気づけるようになります。
日本語の「ラ」は舌先で軽くはじく音で、英語のRともLとも別物です。
RとLは、音の違いではなく「舌が触れるか触れないか」で覚えると早いです。VとBも同じで、唇同士をぶつけるBに対し、Vは歯と唇。鏡で見れば一目で分かります。
thには、息だけの音と声を伴う音の2種類があります。
thがsやfに置き換わるのは、舌を歯の外に出す習慣がないからです。最初は大げさに出して構いません。慣れてから引っ込めると自然な位置に落ち着きます。
通じにくさに直結するのは、実は母音のほうです。日本語の「イ」で代用すると長めの音と短めの音の区別が消え、別の単語に聞こえます。あわせて多いのが、語末の子音のあとに「ウ」や「オ」を足してしまう癖です。
最初の3分を聞き分け、次の4分を単語練習、残りを短文の音読と録音に充てる形が続けやすいとされています。扱う音を週2つに絞れば、1か月でひと回りできます。
単語単体では正しいのに、文になると崩れる段階が来ます。これは音ではなく、強弱とつながりの問題です。強く読む語を1つか2つに絞り、残りは軽く流します。速く読むのではなく、強い部分と弱い部分の差を大きくするのがコツです。
通じやすさは、個々の音の正確さよりも、強弱とリズムの自然さに左右されやすいと言われています。
発音は矯正しすぎる必要もありません。訛りを消すことを目標にすると、かえって口が固くなります。
Q. 大人になってからでも直りますか
音を聞き分ける力は大人でも伸びるとされています。時間はかかりますが、舌や唇の動かし方を言葉で理解できる分、大人のほうが効率よく進められる面もあります。
Q. 発音記号は覚えるべきですか
全部を暗記する必要はありません。苦手な音に対応する記号だけ読めるようにすると、辞書で確認できるので上達が早まります。
Q. アプリの判定が当てにならない気がします
機械の判定は目安です。低くても通じることはあり、高くても不自然なこともあります。録音して自分の耳で比べる作業を併用してください。
あとから自分の書き込みを消すには、ここに入れた文字が必要です。入れないと消せません。この端末には記憶します（他の人には見えません）。
